Версия первая: мошенничество

Среди новичков живой игры самая популярная теория возникновения меченых карт: заговор игроков или сотрудников казино. По их мнению, дилеры вместе с картежниками-жуликами катают против честных покеристов, используя колоду с известным для них дефектом рубашки карт.

Похожая схема может сработать на домашних играх или в малоизвестных казино. Но в престижных заведениях и на крупных сериях мошенничество практически невозможно. Для популярных серий и казино потеря репутации равна потери клиентов и прибыли, поэтому служба безопасности следит за честностью игроков и самих дилеров.

Мелкие игорные заведения могут мухлевать против клиентов в играх «крупье катает против посетителей», но в формате событий и кэша, в которых покеристы играют друг с другом, это практически невозможно. Дилеру пришлось бы договориться с участником турнира, но колоды часто меняются, а смена крупье может не совпасть по времени с игрой покериста-сообщника.

На соревнованиях за честностью участника игры следят и сами оппоненты. Опытные про, хорошо разбирающиеся в психологии, языке тела и мошеннических схемах быстро «спалят» жулика.

По одной из покерных легенд на Мировой серии нет отдельных дилеров-мошенников: весь WSOP в сговоре против обычных игроков. По мнению сторонников теории заговора, на турнирах серии все колоды крапленые, о чем знает только узкий круг покеристов. Но годами скрывать схему глобального мошенничества от тысяч игроков у WSOP не получилось бы, поэтому реалистичность теории заговора очень низкая.

Словосочетание «крапленые карты» у многих далеких от игры или начинающих покеристов ассоциируются с шулерством. Но в реальной жизни меченые колоды редко связано с намеренной подменой или порчей карт.

Версия вторая: заводской брак

Известные серии выбирают колоды старых и уважаемых марок: Bee, Bicycle, COPAG. Процент брака в партиях этих фирм ниже, чем у менее популярных брендов. Но даже одна бракованная колода, попавшая на стол высоких лимитов, станет в покерном сообществе темой для обсуждения «засилья некачественных карт».

Обычно игроки или дилеры быстро замечают брак в колоде и просто меняют карты без лишнего шума. Иногда бракованные листы становятся главными героями интересных историй. В 2011-м в турнире за тысячу долларов на WSOP покерист увидел при ярком освещении пятно на рубашке карты соперника — пиковой четверки. Картежник сказал об этом менеджеру и выяснилось: в колоде все младшие пиковые листы были мечеными. Крупье открыл новую коробку, но и там карты оказались с таким же дефектом.

После остановки турнира и разбирательств с колодами администрация заявила игрокам: все колоды присланной партии оказались с браком. Пятна на листах видно только в ярком свете, поэтому участники события пересели за столы под более мягким освещением.

Высокий процент брака в партиях колод по заказу серий встречается редко и не опасен для игроков. Пятна краски или смещенный рисунок бросаются в глаза, и покеристы с дилерами сразу замечают меченые карты.

Сломанная шафл-машинка

Card Shuffler тасуют колоду вместо крупье, что уменьшает временный промежуток между раздачами и облегчает работу дилеров. Но иногда аппараты портят карты: мнут их, оставляют подозрительные метки и отрывают уголки. Если вы заметили одинаковые дефекты, которые появились даже на новой колоде, не обвиняйте в порче карт таинственного мошенника за столом, а попросите менеджера проверить шафл-машинку.

Изредка карты застревают в Card Shuffler, а затем вылетают обратно уже в другую колоду. Лишний лист в колоде никто не замечает, пока на стол не попадают две одинаковые карты. Это произошло два года назад на Super High Roller Cash Game, когда дилер выложила на борд сразу две трефовые дамы подряд. Если бы не совпадение, и на стол вместо второй дамы попала другая карта, никто бы не догадался, что в колоде лишний лист.

Шафл-машинки часто портят карты, помеченные аппаратом колоды встречаются намного чаще, чем дефекты дизайна из-за фабричного брака. Но не бойтесь внимательных покеристов с хорошим зрением, способных воспользоваться метками лучше вашего. Обычно игроки сразу докладывают крупье о браке и просят заменить колоду.

Испорченные людьми карты

Карты могут случайно смять и сами покеристы во время игры, неудачно отодвинув уголки и посмотрев карманку. На домашних играх картежники могут специально помечать листы, но на сериях никто не будет оставлять царапины и вмятины. Повреждения могут заметить противники и воспользоваться метками против самого мошенника.

Скандал с оторванным уголком трефового туза произошел семь лет назад на Poker Players Championship Мировой серии. Участник события за $50,000 заметил рваную карту и сказал об этом дилеру. Виновника так и не поймали, но организаторы и сами игроки сомневались, что покерист додумался бы на дорогом турнире пометить карту «домашним» способом.

Реже колода приходит в негодность из-за неправильных условий хранения, когда в коробку капает вода, а на рисунке появляются пятна. Но этот вид крапленых карт практически не попадает на столы, потому что поврежденные во время хранения колоды отсеиваются еще до начала серии.

Самая частая причина попадания в казино меченых листов — износ. Грубая тасовка в шафл-машинке, мнущие уголки карт покеристы, движения дилеров. За несколько часов турнира «треплются» даже качественные колоды из хорошего пластика.

Реги живых турниров знают: на любых картах после долгой катки появляются царапины, потертости краски на рубашке, пятна от напитков. Некоторое время крапленые листы участвуют в раздачах, пока игроки не замечают дефекта и не просят смены колоды. Начинающие покеристы запоминают «крапленые карты жуликов», из-за которых приходилось менять колоду, и рассказывали об этом на форумах. Так рождаются легенды о мошеннических схемах в казино и сговорах игроков с организаторами серии. Но большинство крапленых листов: всего лишь случайный дефект из-за износа или грубой тасовке в неисправной шафл-машинки.